Die forensische Linguistik ist ein Teilgebiet der angewandten Linguistik, das sich mit der Analyse von mündlichen (Sprechererkennung) und schriftlichen Texten (Autorenerkennung) befasst, die Gegenstand einer polizeilichen Ermittlung oder eines gerichtlichen Verfahrens sind. Darüber hinaus beschäftigt sie sich mit Äusserungsdelikten (z.B. Beleidigung), mit Plagiatsvorwürfen und mit Fragen des Markenrechts. Die Analyse anonymer Texte, die in den Philologien eine lange Tradition hat, wurde seit den 1950er Jahren in ihrem Potenzial als kriminalistische Hilfswissenschaft erkannt; in der Bundesrepublik trat die forensische Textanalyse erstmals im Zusammenhang mit den Bekennerschreiben der RAF und der Oetker-Entführung ins allgemeine Bewusstsein. Die vorliegende Einführung erschliesst die Materie, zu der bisher hauptsächlich in Aufsatzform publiziert wurde, und gibt einen strukturierten Überblick.