Einer der grossen historischen Romane der Moderne. Als Knabe von Seneca erzogen, mit sechzehn zum Kaiser gekrönt, nachdem seine Mutter den Stiefvater Claudius vergiftet hatte - die Laufbahn Neros begann aussergewöhnlich und ging spektakulär weiter: Zunächst beliebt, herrschte Nero bald immer grausamer und unberechenbarer. Leidenschaftlich gab er sich der Kunst und dem Luxus hin. Dezsö Kosztolányi, der Gründervater der ungarischen Literatur, erzählt das Leben des Tyrannen als üppigen, mitreissenden Bilderbogen aus dem alten Rom und zeichnet zugleich das überzeitliche, in die Zukunft weisende Psychogramm eines Diktators.