Die folgenden Referate und Diskussionsbeiträge wurden vorgetragen auf der vom Verein Deutscher Ingenieure (VDI) organisierten Arbeitstagung, die am 22. und 23. November 1990 in Stuttgart stattfand. Bei der Durchsicht der Tonbandaufzeichnungen haben sich die Diskussionsteilnehmer dankenswerterweise auf rein redaktionelle Korrekturen beschränkt, sodass der spontane und pointierte Charakter der Beiträge voll erhalten blieb. Die Tagung wurde ermöglicht durch die finanzielle Unterstützung des Bundesministeriums für Forschung und Technologie. Die organisatorische Abwicklung lag in den Händen von Herrn Dipl. Pol. Volker Brennecke. Frau Sigrid Korf-Breitenstein, M. A., hat die schwierige Aufgabe der redaktionellen Bearbeitung der Diskussionsbeiträge übernommen. Ihnen allen gilt der Dank der Autoren, der Tagungsteilnehmer und des Herausgebers. Einführung: Vorab einige allgemeine Bemerkungen.