In einem radikalen Bruch mit den Standardausgaben wird die Coming-of-Age-Geschichte, die Brand Twains zwei bekanntesten literarischen Figuren – Tom Sawyer und Huckleberry Finn – vorstellt, hier mit den verstörenden rassistischen Bezeichnungen als „Sklave“ und „Indianer“ veröffentlicht. Alles andere bleibt in einem Roman, den Twain als „Hymne an die Jugend“ bezeichnete, vollständig intakt. Tom und Huck fischen und schwimmen im Mississippi, suchen nach vergrabenem Schatz und verstecken sich in einem Spukhaus. Am Rand dieses idyllischen Jungenlebens jedoch drohen gefährliche Ereignisse im fiktiven Dorf St. Petersburg: Tom und Huck werden Zeugen eines Mitternachtsmordes auf einem Friedhof, der Mörder entkommt aus dem Gerichtssaal, während Tom aussagt, und zwei finstere Bösewichte planen Raub und Rache gegen eine wohlhabende Witwe. Die Leser können den Abenteuern der Jungen folgen, ohne sich mit den Dutzenden von rassistischen Beleidigungen auseinandersetzen zu müssen, die in anderen Ausgaben des Buches zu finden sind. Der Herausgeber liefert eine historische und literarische Einführung sowie einen Leitfaden zu Twains satirischen Zielen.