Dieses Werk präsentiert eine der originellsten und vielschichtigsten weiblichen Figuren der viktorianischen Literatur, Margaret Hale. Der Titel zeigt, wie sie, gezwungen von der ländlichen Umgebung in eine industrielle Stadt im Norden zu ziehen, ein leidenschaftliches Gespür für soziale Gerechtigkeit entwickelt und eine turbulente Beziehung zum Fabrikbesitzer John Thornton eingeht.