Das Problem der Behandlung von Diabetes mellitus schien mit der Entdeckung von Insulin und der Herstellung von gereinigten kristallinen Insulinverbindungen gelöst zu sein, deren Wirkungsdauer durch verschiedene Zusätze variiert werden kann. Forscher haben nach oral anwendbaren Substanzen gesucht, um den Blutzuckerspiegel zu senken und Diabetiker von der Notwendigkeit täglicher Injektionen zu befreien. Es gibt auch andere Gründe für diese Forschung. Pathophysiologische Untersuchungen bei Diabetes mellitus haben gezeigt, dass Stoffwechselstörungen nicht immer auf einem einfachen Insulinmangel basieren, sondern dass in vielen Fällen andere insulinantagonistische Faktoren eine Rolle spielen. Zum Beispiel wurde das Konzept des Mangel-Diabetes vom Typ Wachstumsbeginn, das normalerweise bei Jugendlichen und Ektomorphen vorkommt, dem Konzept des hypertensiven Diabetes oder "counterregulatory diabetes" gegenübergestellt.