Mortal Causes ist der sechste Roman der Inspector Rebus-Reihe, verfasst von dem international anerkannten Autor Ian Rankin. Die Geschichte spielt im August in Edinburgh, während das Festival in vollem Gange ist. Inmitten der festlichen Atmosphäre wird eine brutal zugerichtete Leiche in den alten unterirdischen Strassen der Stadt entdeckt. Die markanten Merkmale des Körpers lassen Inspector Rebus auf eine mögliche Verbindung zu sektiererischen Aktivisten schliessen. Die Vorstellung eines terroristischen Anschlags in einer Stadt, die von Touristen überflutet ist, erscheint fast unvorstellbar. Als sich herausstellt, dass das Opfer der Sohn eines berüchtigten Gangsters ist, erkennt Rebus, dass er sich an der Schwelle zu einem Chaos befindet, das kurz davor steht, auszubrechen.