Erstmals 1956 veröffentlicht, gilt "The Power Elite" als zeitgenössischer Klassiker der Sozialwissenschaften und Sozialkritik. C. Wright Mills untersucht und kritisiert die Organisation der Macht in den Vereinigten Staaten und lenkt die Aufmerksamkeit auf drei fest miteinander verbundene Machtbereiche: die militärische, die Unternehmens- und die politische Elite. "The Power Elite" kann als prägnante Darstellung dessen gelesen werden, was zu der Zeit in Amerika geschah, als es geschrieben wurde, doch die zugrunde liegende Frage, ob Amerika in der Praxis so demokratisch ist, wie es in der Theorie dargestellt wird, ist auch heute von grosser Bedeutung. Was "The Power Elite" den Lesern 1956 vermittelte, war, wie sehr sich die Machtorganisation in Amerika während ihres Lebens verändert hatte, und Alan Wolfes scharfsinniger Nachwort zu dieser neuen Ausgabe bringt uns auf den neuesten Stand, indem er veranschaulicht, wie viel sich seitdem verändert hat. Wolfe sortiert aus, was in Mills' Buch hilfreich ist und welche seiner Vorhersagen sich nicht bewahrheitet haben, und legt die radikalen Veränderungen im amerikanischen Kapitalismus dar, von intensiver globaler Konkurrenz und dem Zusammenbruch des Kommunismus bis hin zu rasanten technologischen Transformationen und sich ständig verändernden Verbraucherpräferenzen. "The Power Elite" hat Generationen von Lesern dazu angeregt, über die Art von Gesellschaft nachzudenken, die sie haben, und die Art von Gesellschaft, die sie sich wünschen, und verdient es, von jeder neuen Generation gelesen zu werden.