Geheimnisvolle Sabotageakte gegen die von Perry Rhodan gegründete Dritte Macht erschüttern den gerade erreichten Frieden. Ein geheimnisumwitterter Unbekannter, der sich Overhead nennt, hat Perry Rhodan den Kampf angesagt. Der Overhead verfügt über hypnotische Kräfte, und eine seiner stärksten Waffen ist ein gefährlicher Mutant. Perry Rhodan und seine Freunde vom Mutantenkorps sind so sehr mit der Zurückschlagung des Overhead beschäftigt, dass das Eindringen fremder Raumfahrer ins Solsystem fast unbemerkt vonstattengeht. Als Rhodan sich dieser neuen und bedrohlichen Entwicklung zuwenden kann, ist es schon fast zu spät. Perry Rhodan macht den jungen Raumkadetten Julian Tifflor zum kosmischen Lockvogel, um das Rätsel der Fremden zu lösen. Dabei stösst er auf eine ausserirdische Machtgruppe, die Einfluss in allen wichtigen Gebieten der Milchstrasse zu haben scheint. Es sind die Springer, die ein galaktisches Handelsmonopol aufgebaut haben. Sie verzeihen Rhodan nicht, dass er auf Ferrol im Wegasystem einen kleinen Handelsstützpunkt errichtet hat. Ehe sie sich's versehen, sind Perry Rhodan und seine Freunde in kosmische Querelen verstrickt.