In kaum einem Gebiet der Medizin dürfte sich der rasante Fortschritt der Neuerkenntnisse der letzten Jahrzehnte deutlicher widerspiegeln als in der Physiologie und Biochemie, die beide einen wesentlichen Schlüssel zum Verstehen krankhafter Vorgänge bilden. War schon bei der ersten Auflage des Buches für einen Autor die Grenze der gedanklichen Beherrschung und damit der Darstellbarkeit des ungemein angewachsenen Stoffes erreicht, so galt dies umso mehr für eine Neuauflage. Eine moderne Gestaltung, die dem derzeitigen Wissensstand entspricht, liess sich nur durch eine Aufteilung verschiedener Gebiete auf eine Reihe von Autoren erreichen. Auf der anderen Seite galt es jedoch zu verhindern, dass die Einheitlichkeit der Darstellung durch die ungeheure Vielseitigkeit des Stoffgebiets und die unübersehbare Fülle der Detailkenntnisse gesprengt wurde. Durch die Mitarbeit von 17 Experten.