Der Nobelpreisträger und zweifache Booker-Preisträger J. M. Coetzee, bekannt für "Schande" und "Das Leben und die Zeit des Michael K.", interpretiert Daniel Defoes klassischer Roman "Robinson Crusoe" in "Foe" neu. Zum ersten Mal als Penguin Essential veröffentlicht, erfindet J. M. Coetzee die Geschichte von Robinson Crusoe radikal neu. Im frühen 18. Jahrhundert findet sich Susan Barton von einem meuternden Schiff abgetrieben und an einem abgelegenen Wüsteninsel gestrandet. Dort findet sie Unterschlupf bei den einzigen anderen Bewohnern: einem Mann namens Cruso und seinem stummen Sklaven, Freitag. Im Laufe der Zeit baut sie sich ein Leben als Crusos Gefährtin und schliesslich auch als seine Geliebte auf. Schliesslich werden sie von einem vorbeifahrenden Schiff gerettet, doch nur sie und Freitag überleben die Rückreise nach London. Entschlossen, ihre Geschichte zu erzählen, verfolgt sie den angesehenen Schriftsteller Daniel Foe in der Hoffnung, dass er ihre Wahrheit wahrheitsgemäss niederschreibt.