Howard Belsey, ein Rembrandt-Experte, der Rembrandt nicht mag, ist ein Engländer im Ausland und ein lang leidender Professor am Wellington, einem liberalen Kunstcollege in Neuengland. Er ist seit dreissig Jahren mit Kiki verheiratet, einer Amerikanerin, die nicht mehr der sexy Aktivistin ähnelt, die sie einmal war. Ihre drei Kinder verfolgen leidenschaftlich ihre eigenen Wege; Levi sucht nach authentischer Schwarzeidentität, Zora glaubt, dass Intellektuelle alle retten können, und Jerome kämpft darum, in einer Familie strenger Atheisten gläubig zu sein. Angesichts der drückenden Begeisterung seiner Kinder hat Howard das Gefühl, dass die ersten beiden Akte seines Lebens vorbei sind und er keine klaren Pläne für das Finale oder die Zugabe hat. Dann verliebt sich Jerome, Howards ältester Sohn, in Victoria, die atemberaubende Tochter des rechtsgerichteten Ikonen Monty Kipps. Zunehmend finden sich die beiden Familien in einer schönen Fügung zusammengeworfen.