In dem Roman Siddhartha verlässt ein junger Mann seine Familie für ein kontemplatives Leben. Unruhig verwirft er es für eines des Fleisches. Er zeugt einen Sohn, aber gelangweilt und angewidert von Lust und Gier zieht er weiter. Nahe der Verzweiflung kommt Siddhartha zu einem Fluss, wo er ein einzigartiges Geräusch hört. Dieses Geräusch signalisiert den wahren Beginn seines Lebens – den Beginn von Leid, Ablehnung, Frieden und schliesslich Weisheit.