Philip Marlowe hat einen Fall. Seine Klientin, eine ausgebrannte Hülle einer Frau, möchte, dass er eine seltene Goldmünze namens Brasher Doubloon zurückholt, die aus der Sammlung ihres verstorbenen Mannes verschwunden ist. Das ist der einfache Teil. Es wird komplizierter, als Marlowe entdeckt, dass jeder, der die Münze in die Hände bekommt, eine Reihe von sehr schlechtem Glück hat; sie enden immer tot.