Ted Wallace ist ein mürrischer, alter, streitsüchtiger Zeitgenosse, ein frauenverachtender und whiskytrinkender Versager, der als gescheiterter Dichter und Theaterkritiker gescheitert ist, aber auch seine Fehler hat. Nachdem er von seiner Zeitung gefeuert wurde, monatelang mit seinen Unterhaltszahlungen im Rückstand ist und von einer Welt angewidert ist, die ihn nicht wertschätzt, sucht Ted ein paar Monate Ruhe und kostenlosen Alkohol im Swafford Hall, dem Landsitz seines alten Freundes Lord Logan. Doch am Swafford geschehen seltsame Dinge. Wunder. Heilungen. Phänomene, die das Verständnis eines schlammverschmierten Nilpferds wie Ted übersteigen. „Clever... witzig... nicht das, was es scheint“ - The Times. „Mein Gott, welche fruchtige Sprache verwendet Fry! Man spürt seine Freude und auch die enorme Kraft seines Wunsches, Ihnen zu gefallen, während man dies liest“ - Daily Mail.