Wie im BBC Radio 2 Fact Not Fiction Bookclub gehört und von Bill Nighy als Hörbuch gelesen: "Ich hoffte gegen alle Hoffnung, dass der Pinguin überleben würde, denn in diesem Moment hatte er einen Namen, und mit seinem Namen begann eine Bindung, die ein Leben lang halten würde."

Tom Michell ist in seinen wilden Zwanzigern: ledig, freiheitsliebend und auf der Suche nach Abenteuern. Er hat ein Flugticket nach Südamerika, eine Lehrstelle an einer renommierten argentinischen Internatsschule und endlose Sommerferien. Er hat sogar ein Motorrad, ganz im Stil von Che Guevara. Was er nicht braucht, ist ein Haustier. Was er wirklich nicht braucht, ist ein Pinguin als Haustier.

Vor dem Hintergrund der turbulenten Jahre Argentiniens nach dem Zusammenbruch des korrupten Perón-Regimes erzählt diese herzerwärmende Geschichte von Juan Salvador, dem Pinguin, den Tom aus einer Ölverschmutzung in Uruguay gerettet hat, nur wenige Tage vor Beginn des neuen Schuljahres. Als der Vogel sich weigert, Toms Seite zu verlassen, hat der junge Lehrer keine Wahl.