Ursprünglich in Form von Vorlesungen in Glasgow gehalten, legten Adam Smiths "Der Wohlstand der Nationen" Bücher I-III die Grundlagen der Wirtschaftstheorie im Allgemeinen und der klassischen Ökonomie im Besonderen. Diese Ausgabe der Penguin Classics ist mit einer Einleitung und Anmerkungen von Andrew Skinner bearbeitet.

Die Veröffentlichung von "Der Wohlstand der Nationen" im Jahr 1776 fiel mit der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung zusammen. Mit diesem wegweisenden Traktat über politische Ökonomie ebnete Adam Smith den Weg für den modernen Kapitalismus und argumentierte, dass ein wirklich freier Markt – angetrieben von Wettbewerb, aber so geleitet, als ob von einer 'unsichtbaren Hand', um Gerechtigkeit und Gleichheit zu gewährleisten – der Motor einer fairen und produktiven Gesellschaft sei. Die Bücher I-III von "Der Wohlstand der Nationen" untersuchen die Arbeitsteilung als Schlüssel zum wirtschaftlichen Wachstum und gewährleisten die Interdependenz der Individuen innerhalb der Gesellschaft. Sie behandeln auch die Ursprünge des Geldes und die Bedeutung von Löhnen, Gewinnen, Mieten und Aktien; die wahre Raffinesse seiner Analyse ergibt sich jedoch aus der Tatsache, dass sie eine Kombination aus Ethik, Philosophie und Geschichte umfasst, um ein weites Panorama der Gesellschaft zu schaffen.

Diese Ausgabe enthält eine analytische Einleitung, die eine eingehende Diskussion über Smith als Ökonomen und Sozialwissenschaftler bietet, sowie ein Vorwort, weiterführende Literatur und erklärende Anmerkungen.

Adam Smith (1723-90) wurde in Glasgow geboren und erhielt seine Ausbildung in Glasgow und Oxford. Zwei Jahre nach seiner Rückkehr nach Schottland zog Smith nach Edinburgh, wo er Vorlesungen über Rhetorik hielt. 1751 wurde Smith zum Professor für Logik in Glasgow ernannt, wurde jedoch 1752 auf den Lehrstuhl für Moralphilosophie berufen. "Die Theorie der moralischen Gefühle" wurde 1759 veröffentlicht, und "Der Wohlstand der Nationen" 1776, im selben Jahr wie die Unabhängigkeitserklärung.

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