Unter allen Kenntnissen des Menschen ist die Erkenntnis seiner selbst die wichtigste und hat den grössten Einfluss auf sein Dasein sowie auf sein Tun und Lassen. Auf ihr gründet sich seine Erziehung oder die seiner Bestimmung angemessene körperliche und geistige Ausbildung, die Erhaltung seines zeitlichen Lebens, seiner Gesundheit und alle Gesetze der menschlichen Gesellschaft. Es waren daher zu allen Zeiten zum Nachdenken berufene Männer bemüht, die Anlagen und Neigungen des Menschen zu erfassen und sie zu seinem Besten zu leiten. Daher fand der Erzieher die Mittel, die Anlagen des Menschen für seine Bestimmung auszubilden, und der Gesetzgeber die Gesetze, um den Neigungen des in der Gesellschaft lebenden Menschen die gehörige Richtung zu geben. Dabei blieb der immer tätige und nach grösserer Vollkommenheit strebende Forschungsgeist des Menschen nicht stehen, der die Grundursachen aller Natur erforscht.