Nikola Tesla war ein bedeutender Beitragender zur elektrischen Revolution, die das tägliche Leben zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts veränderte. Seine Erfindungen, Patente und theoretischen Arbeiten bildeten die Grundlage der modernen Wechselstromtechnik und trugen zur Entwicklung von Radio und Fernsehen bei. Wie sein Konkurrent Thomas Edison war Tesla einer der ersten Promi-Wissenschaftler Amerikas, der die Gesellschaft der New Yorker High Society genoss und schillernde Persönlichkeiten wie Mark Twain mit seinen elektrischen Demonstrationen beeindruckte. Als scharfsinniger Selbstvermarkter und begabter Showman pflegte er ein öffentliches Image des exzentrischen Genies. Selbst am Ende seines Lebens, als er in Armut lebte, zog Tesla weiterhin Reporter zu seinem jährlichen Geburtstagsinterview an und unterhielt sie mit Behauptungen, er habe eine Teilchenstrahlwaffe erfunden, die in der Lage sei, feindliche Flugzeuge abzuschiessen. Viele Biografien verherrlichen Tesla und seine Exzentrizitäten, aber keine.