Tagebücher, wie sie die Menschen auch in der Gegenwart schreiben – manche ganz modern als Blog, viele nach wie vor handschriftlich in eine Kladde – haben kaum je das Interesse der Psychologie geweckt. Das ist durchaus erstaunlich, handelt es sich doch um faszinierende Daten, mit deren Hilfe sich ganz unterschiedliche Fragen stellen und verfolgen lassen. Zunächst einmal sind Tagebücher Protokolle menschlichen Denkens, Fühlens und Handelns, ganz unmittelbar verfasst aus der Ich-Perspektive. Sie ersetzen natürlich weder Leitfaden- noch narratives Interview, weder Befragung noch Beobachtung, aber sie bieten doch einen weiteren, bislang wenig genutzten methodischen Zugang zum eigentlichen Gegenstand der Psychologie. Im Grundsatz lassen sich nahezu alle Themen der modernen Psychologie – Familie und Beziehung, Jugend und Alter, Identität, Beruf, Krankheit und vieles mehr – durch die Analyse von Tagebüchern erschliessen.