Nicky Belane, Privatdetektiv und beruflicher Alkoholiker, ist ein belasteter Mann. Er wird von Frauen, Alkohol, Geldmangel und einem übersteigerten Ego geplagt, zusätzlich zu den surrealen Aufträgen, die ihm erteilt wurden. Er wurde beauftragt, den französischen klassischen Autor Celine zu finden, der tot sein soll, und soll den schwer fassbaren Roten Spatz aufspüren, der möglicherweise real ist oder auch nicht.