Die Wiener Kultur der Jahrhundertwende hat ihren eigenen Reiz und zeigt spätzeitliche sowie dekadente Momente. Der Boden wirkt durch abendländische Traditionen gesättigt, und es gibt die berühmte "Müdigkeit". Daraus wächst plötzlich eine neue Kunst, eine europäische Kultur der Moderne. Dieses "junge Wien" umfasst Hofmannsthal und Klimt ebenso wie Altenberg oder Otto Wagner; es schliesst Bahr, Kraus, Schnitzler und das Kaffeehaus ein; sowie Freuds Psychoanalyse, die Skandale um die Secession und die Schönberg-Konzerte. Broch und Musil stehen bereits bereit, während Hugo Wolf und Mahler internationalen Rang gewinnen.