Rilke steht Texten über Literatur und Kunst skeptisch gegenüber. "Lesen Sie möglichst wenig ästhetisch-kritische Dinge", empfahl er 1903 in seinen berühmten 'Briefen an einen jungen Dichter'. Dass Rilke selbst aber keineswegs so unbefangen oder gar unwissend war, sondern sich vielmehr ausgiebig über den Ursprung, das Wesen und die Wirkung von Literatur und bildender Kunst geäussert hat, zeigen die in diesem Band versammelten (teilweise gekürzten) Texte, unter anderem 'Moderne Lyrik', seine 'Briefe an einen jungen Dichter' oder 'Auguste Rodin. Ein Vortrag'.