Thomas Pynchon ist seit "The Ends of the Parable" einer der meistdiskutierten Autoren des literarischen Modernismus. Er fügte seinen Werken fünf Kurzgeschichten hinzu, die zuvor schwer zugänglich waren: "The Little Rain", die eine Welt erkundet, die in militärische Unsitten entgleitet und sich der Realität einer Naturkatastrophe gegenübersieht; "Lowland", die das Überwintern der Lebenden im Müll thematisiert; "Entropy", die sich mit dem Todestrieb in physischer Bekleidung auseinandersetzt; "Under the Seal", die die Verwirrung eines Geheimagenten im Ägypten von Karl Baedeker im Jahr 1898 präsentiert; und "The Secret Integration", die den Kampf kindlicher Vorstellungskraft gegen den alltäglichen Rassismus im Amerika der frühen 1960er Jahre darstellt.