Die Herstellung von Porzellan wurde im Kaiserreich China im Jahre 620 erfunden. Die einzelnen Grundstoffe und Verfahren wurden lange Zeit geheim gehalten. 1708 gelang es Böttger und Tschirnhaus, das erste europäische Hartporzellan zu erzeugen. Ab dem 6. Juni 1710 wurde in Meissen auf der Albrechtsburg die erste europäische Porzellanproduktionsstätte eingerichtet. Die zweitälteste Porzellanmanufaktur Europas entstand ein knappes Jahrzehnt nach Meissen in Wien. Die Wiener Porzellanmanufaktur, die Hof und Adel mit äusserst qualitätvollen Servicen und Ziergegenständen belieferte, existierte bis 1864. Ab 1718 wurden überall in Europa Porzellanmanufakturen gegründet. Viele dieser Manufakturen mussten um die Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert ihre Produktion wieder einstellen. Erst um die Mitte des 19. Jahrhunderts kam es zu zahlreichen Neugründungen, aufgrund von Kaolinvorkommen in Nordbayern.