Der Theologe und Pädagoge Johann Peter Hebel war ab 1807 Redakteur und Autor des Kalenders "Rheinländischer Hausfreund", der neben populärwissenschaftlichen Texten vor allem kurze Erzählungen, Anekdoten, Schwänke, Märchen und Humoresken enthielt und den Leser sowohl unterhalten als auch belehren sollte. 1811 veröffentlichte Hebel eine Auswahl dieser oftmals witzig-tiefsinnigen Texte in Buchform unter dem Titel "Schatzkästlein des Rheinischen Hausfreundes". Erweiterte Fassungen erschienen 1816 und 1827. Bewunderer Hebels, zu dessen bekanntesten Kalendergeschichten "Unverhofftes Wiedersehen" und "Kannitverstan" gehören, waren unter anderem die Gebrüder Grimm, Goethe, Gottfried Keller und Leo Tolstoi.