Marin Marais (1656 - 1728) war bedeutender Gambenvirtuose der Königlichen Kammermusik zu Paris und später Leiter des dortigen Opernorchesters. Der Lully-Schüler war auch als Komponist von Opern und vielen Kammermusikwerken sehr erfolgreich und über die Grenzen seines Landes hinaus berühmt. 1701 erschien sein "Second livre de pièces de Viole", aus dem das vorliegende Werk stammt. Marin Marais gestaltete seine Variationen sehr kunstvoll, reichhaltig und kompliziert aus und gab dem Werk damit ein typisch französisches Gepräge. Der grosse Tonumfang und die teils skurrilen Sprünge prägen den besonderen Charakter des Werkes. Die 32 Variationen des wohl berühmtesten Sarabandenthemas der damaligen Zeit haben schon viele Bearbeitungen erfahren.