Die Studie beleuchtet die Funktionalität runenepigraphischer Schrift im Zusammenhang mit den Inschriftenträgern. Ziel ist es, das Schriftverständnis im Kontext der 80 in dieser Studie berücksichtigten, mit wenigen Ausnahmen aus dem 6. Jahrhundert stammenden, südgermanischen Runeninschriften in einen breiteren Zusammenhang zu stellen. Neben sprachlichen Phänomenen werden die visuelle Ausprägung von Schrift, die Techniken der Schriftanbringung, das Layout und die möglichen Verwendungsweisen des Objekts in die Gesamtdeutung miteinbezogen. Nicht nur die sprachlichen, sondern auch die bisher weniger beachteten nichtsprachlichen Inschriften sind Bestandteil der Analyse und werden somit ebenfalls als Teil der runischen Schriftkultur betrachtet. Ein zusätzlicher Schwerpunkt der Arbeit liegt in der Systematisierung der runologischen Methodik zur schreibtechnischen Untersuchung und zur daran anknüpfenden Forschung.