Dieses Werk findet erstmalig im Jahre 1884 ein sinnvolles und verständliches System des deutschen Opferkults. Es untersucht Urformen verschiedener Bräuche und vergleicht sie auf regionale Unterschiede. Ohne sich in vergleichenden Exkursen in Mythologien anderer Völker zu verlieren, gelingt es Ulrich Jahn, die Ursprünge der bis heute lebendigen Sitten und Bräuche herauszustellen. Der Germanist und Erzählforscher Ulrich Jahn wurde durch seine Volkssagen aus Pommern und Rügen bekannt, deren Erfolg ihm den Namen pommerscher Grimm einhandelte. Zusammen mit dem Arzt Rudolf Virchow gründete Jahn das Museum für deutsche Volkstrachten und Erzeugnisse des Hausgewerbes, dessen erhaltene Bestände heute im Museum für Europäische Kulturen in Berlin zu sehen sind. Das vorliegende Werk macht Ulrich Jahn einen Namen im Bereich der Mythologie und Volkskunde.