Hildegard von Bingen erklärt grundlegende Zusammenhänge eines gesunden menschlichen Lebens und beschreibt die Konstitution des Körpers sowie Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten verschiedener Krankheiten. Die Dichterin, Universalgelehrte und Heilerin gibt einen Einblick in die volkstümliche Heilkunde des Hochmittelalters und bietet mit dieser Sammlung ein zeitloses Kompendium alter Heilkünste. Feuer, Luft, Wasser und Erde sind im Menschen, aus ihnen besteht er. Vom Feuer hat er die Wärme, Atem von der Luft, vom Wasser Blut und von der Erde das Fleisch; in gleicher Weise auch vom Feuer die Sehkraft, von der Luft das Gehör, vom Wasser die Bewegung und von der Erde das Aufrechtgehen.