Eine neue Perspektive auf die Transformation der Öffentlichkeit. Die Geschichte der Moderne wird gerne als eine Bewegung erzählt, die von der sogenannten Hochkultur ausging, von Philosophie oder Dichtung, von Traktaten und Romanen. Ethel Matal de Mazza zeigt hingegen, dass die populären Formen einen ebenso grossen Anteil am Durchbruch der Moderne hatten. Indem sie sich Genres wie Operette oder Feuilleton und ihren sozialen Einsätzen und ästhetischen Verfahren widmet, gelingt es ihr, das Politische im Populären zu finden und zu analysieren, wie diese Formen darauf antworten. Entstanden ist eine neue Geschichte der Transformation der Öffentlichkeit durch populäre Formen, in denen soziale Poetik und ästhetische Soziologie verschränkt werden - und die unmittelbar mit dem Schicksal dessen verknüpft sind, was nun Gesellschaft heisst.