Ein folgenschwerer Abend, dessen tatsächlicher Ablauf unklar bleibt - Ismail Kadares Roman ist voller Mysterien. Albanien, 1943. Die Deutschen marschieren in das Land ein. In Gjirokastra richtet der grosse Doktor Gurameto ein Gastmahl für den deutschen Divisionskommandanten Fritz von Schwabe aus, das die ganze Stadt in Aufregung versetzt. Über den Abend wird es mysteriöse Gerüchte geben, die zur Folge haben, dass die albanischen Kommunisten den Arzt der Kollaboration verdächtigen. Einige Jahre nach der kommunistischen Machtergreifung in Albanien finden sich der grosse und der kleine Gurameto gemeinsam in einer Gefängniszelle wieder. Mit grausamer Folter versuchen albanische, ostdeutsche und russische Agenten, aus dem grossen Gurameto ein Geständnis herauszupressen. Doch was sich bei dem geheimnisvollen Abendessen tatsächlich abgespielt hat, bleibt im Dunkeln. War womöglich ein Toter beteiligt?.