Der erste Roman des Literaturnobelpreisträgers Kenzaburo Oe, der erstmals 1958 erschien, erzählt die Geschichte einer Gruppe von Kindern und Jugendlichen, die gegen Kriegsende aus einer Besserungsanstalt in ein isoliertes Bergdorf evakuiert wird. Beeinflusst von Jean-Paul Sartre und Norman Mailer, behandelt der Autor bereits in diesem frühen Text zentrale Themen seines Werks: Gewalt, Sexualität, den Konflikt zwischen Individuum und Freiheit einerseits und Gesellschaft und Zwang andererseits.