Verdun, die blutigste Schlacht des Ersten Weltkriegs, wird in einer fesselnden Geschichtserzählung dargestellt - von den Kämpfen selbst bis zur Erinnerungskultur in Frankreich und Deutschland. An einem kalten Februarmorgen 1916 eröffneten mehr als 1000 deutsche Geschütze das Feuer auf französische Stellungen rund um Verdun. Zehn Monate wurde erbittert gekämpft, 300.000 Soldaten fanden den Tod. Verdun gilt bis heute als Symbol für sinnloses Sterben und zermürbenden Stellungskrieg. In seiner brillanten Darstellung führt der amerikanische Historiker und exzellente Kenner der französischen Geschichte Paul Jankowski mitten ins Geschehen und lässt die Ängste und Hoffnungen der Kämpfenden spürbar werden. Doch er schildert ebenso, wie die "Jahrhundertschlacht" in beiden Ländern wahrgenommen und von Beginn an politisch vereinnahmt wurde. Eine grosse Gesellschaftsgeschichte des Ersten Weltkriegs.