Von dem Autor von Steve Jobs und anderen Bestseller-Biografien stammt diese erstaunlich intime Geschichte des faszinierendsten und umstrittensten Innovators unserer Zeit – eines regelbrechenden Visionärs, der half, die Welt in das Zeitalter der Elektrofahrzeuge, der privaten Weltraumforschung und der künstlichen Intelligenz zu führen. Oh, und der Twitter übernommen hat.

Als Elon Musk ein Kind in Südafrika war, wurde er regelmässig von Bullys geschlagen. Eines Tages stiess eine Gruppe ihn die Betontreppen hinunter und trat ihn, bis sein Gesicht eine geschwollene Fleischmasse war. Er war eine Woche im Krankenhaus. Aber die physischen Narben waren gering im Vergleich zu den emotionalen, die ihm von seinem Vater, einem Ingenieur, Rebellen und charismatischen Fantasten, zugefügt wurden. Der Einfluss seines Vaters auf seine Psyche würde anhalten. Er entwickelte sich zu einem harten, aber verletzlichen Mann-Kind, das zu abrupten Jekyll-und-Hyde-Stimmungswechseln neigte, eine äusserst hohe Risikobereitschaft hatte, ein Verlangen nach Drama verspürte, ein episches Gefühl für Mission hatte und eine manische Intensität, die gefühlskalt und manchmal zerstörerisch war.

Anfang 2022 – nach einem Jahr, das von SpaceX geprägt war, das einunddreissig Raketen in den Orbit schickte, Tesla, das eine Million Autos verkaufte, und ihm, der der reichste Mann der Erde wurde – sprach Musk wehmütig über seinen Drang, Dramen zu entfachen. „Ich muss meine Denkweise von der Krisenmodus, in dem ich seit etwa vierzehn Jahren bin, oder vielleicht die meiste Zeit meines Lebens, wegbewegen“, sagte er. Es war ein sehnsüchtiger Kommentar, keine Neujahrsvorsatz. Selbst als er es sagte, kaufte er heimlich Aktien von Twitter, dem ultimativen Spielplatz der Welt.

Im Laufe der Jahre, wann immer er sich an einem dunklen Ort befand, ging sein Geist zurück zu den Mobbing-Erfahrungen auf dem Spielplatz. Jetzt hatte er die Chance, den Spielplatz zu besitzen. Zwei Jahre lang begleitete Isaacson Musk, nahm an seinen Meetings teil, ging mit ihm durch seine Fabriken und verbrachte Stunden damit, ihn, seine Familie, Freunde, Kollegen und Gegner zu interviewen. Das Ergebnis ist die aufschlussreiche Insider-Geschichte, gefüllt mit erstaunlichen Erzählungen von Triumphen und Turbulenzen.