Im Sommer 2006 durfte die Bundesrepublik Deutschland die FIFA-Fussballweltmeisterschaft ausrichten. Unter dem Motto "Die Welt zu Gast bei Freunden" kamen zahlreiche Nationalmannschaften zusammen mit ihren begeisterten Anhängern nach Deutschland. Die Spiele der deutschen Nationalmannschaft wurden in den Stadien genauso wie vor zahlreichen Grossbildschirmen zu euphorischen Fussballfeiern. Die Deutschen identifizierten sich mit der Fussballmannschaft, und selten wurden so viele Deutschland-Fahnen und andere schwarz-rot-gelbe Accessoires verkauft und gezeigt wie während der Fussball-WM. Die Bevölkerung feierte ihre Mannschaft mit einem weltoffenen Patriotismus, der vorher in dieser Form noch nicht zum Ausdruck gekommen war. Doch wie war diese plötzliche und für alle überraschende Offenheit zu erklären? Was ermöglichte die unverkrampfte, natürliche Identifikation der Deutschen mit ihrem eigenen?.