Brighton, 1950er Jahre, mitten im Winter. Zwei vermisste Kinder werden unter dem Schnee in diesem erschreckenden neuen Fall für DI Stephens und Max Mephisto gefunden. Max' glänzende Rolle in Aladdin wird von dem Mord an zwei lokalen Kindern überschattet. Mit Märchen in der Luft lässt es nicht lange auf sich warten, bis die Presse einen Spitznamen für den Fall gefunden hat: 'Hänsel und Gretel'. Ein exzellenter Kriminalfall, der von der grossartigen, heruntergekommenen Atmosphäre des Nachkriegs-Brighton begleitet wird. DI Edgar Stephens hat viele Spuren zu verfolgen. Das vermisste Mädchen, Annie, schrieb früher Stücke und führte sie mit ihren Freunden auf. Liegt der Hinweis in Annies unvollendeter - und ziemlich verstörender - letzter Schrift? Oder könnte er bei den exzentrischen Schauspielertypen liegen, die sich für die Pantomime versammelt haben? Wieder einmal bittet Edgar Max um Hilfe, um in die schattige Theaterwelt einzudringen, die anscheinend den Schlüssel hält. Aber ist das alles nur klassische Irreführung?.