Die Erde wird von einer Reihe unerklärlicher Ereignisse heimgesucht, die jeden Tag um exakt 13:13 Uhr stattfinden. Am 21. September um 13:13 Uhr verschwindet die Raumfähre Atlantis bei ihrem letzten Flug von den Kontrollbildschirmen. Am 22. September um 13:13 Uhr bleiben alle Uhren des Planeten stehen. Im selben Augenblick setzt sich der Andikythira-Mechanismus eines seltsamen Astrolabiums in Gang, das bisher kein Wissenschaftler aktivieren konnte. Am 23. September um 13:13 Uhr taucht die Raumfähre Atlantis wieder auf und landet in Cape Canaveral. An Bord ist nur ein Überlebender, der Kommandant der Mission, inmitten der zerstückelten Leichen seiner Mannschaft. Am 24. September um 13:13 Uhr ortet ein amerikanisches U-Boot ein deutsches Militär-U-Boot, das sechzig Jahre zuvor verschwand. Die Besatzung eines Fischkutters sieht, wie sich der Rumpf der Titanic aus dem Meer erhebt, die über 100 Jahre zuvor gesunken ist.