Maschinen sind seit jeher eng mit der kulturellen Entwicklung der Menschheit verbunden. Ein Buch über die Geschichte der Maschinen ist eine spezifische Möglichkeit, menschliche Ereignisse insgesamt ins Licht zu rücken und bedeutende Meilensteine im Fortschritt des Wissens aus einer ergänzenden Perspektive in einem allgemeinen historischen Überblick hervorzuheben. Dieses Buch ist das Ergebnis gemeinsamer Anstrengungen und Interessen mehrerer Wissenschaftler, Lehrer und Studenten zu Themen, die mit der Theorie von Maschinen und Mechanismen verbunden sind. Tatsächlich verfolgt dieses Buch neben einem allgemeinen historischen Blickwinkel auch ein Lehrziel, das sich mehr auf die Errungenschaften des "homo faber" als auf die des "homo sapiens" konzentriert, da die vorgeschlagene Geschichtserhebung mit einem ingenieurtechnischen Ansatz entwickelt wurde. Die Kürze des Textes, kombiniert mit der Expertise der Autoren, trägt zu seiner Wirksamkeit bei.