Das vorliegende kleine Buch ist aus Vorträgen entstanden, die der Verfasser bei verschiedenen Gelegenheiten im Laufe der letzten Jahre vor Hörern gehalten hat, bei denen nicht mehr als eine naturwissenschaftliche Mittelschulbildung vorausgesetzt werden konnte. Die Vorträge behandelten zum Teil Gegenstände, die schon seit längerer Zeit zum Besitz der Wissenschaft gehören und daher auch schon mehrfach in allgemein verständlicher Form dargestellt worden sind. Sie wurden trotzdem in die vorliegende Darstellung aufgenommen, teils des Zusammenhangs wegen, dann aber auch, um die physikalische Forschungsweise in der Atom- und Strahlenphysik möglichst klar zur Anschauung zu bringen. Das Hauptgewicht wurde aber naturgemäss auf neue und neueste Forschungsergebnisse gelegt, wie sie die Untersuchungen über die künstliche Atomumwandlung und das Studium der aus dem Weltraum kommenden kosmischen Strahlung betreffen.