Als Stahl bezeichnet man am besten alle Eisenerzeugnisse, die nicht Roheisen, Grauguss oder Hartguss sind. Eine Ausnahme bilden die mehr oder weniger reinen Eisensorten, wie Elektrolyteisen und Armcoeisen. Etwas abweichend davon definiert die EURONORM Stähle als Eisenwerkstoffe, die im Allgemeinen eine Eignung für die Warmverformung aufweisen. Mit Ausnahme bestimmter chromreicher Stähle enthalten sie weniger als 1,9% Kohlenstoff, ein Gehalt, der sie gegen Roheisen abgrenzt. Diese Kennzeichnung berücksichtigt nach Ansicht des Verfassers zu wenig die zahlreichen nicht schmiedbaren Erzeugnisse. Die EURONORM 20-60 unterteilt unlegierte, niedrig legierte und legierte Stähle nach folgender Zahlentafel:

Unlegierte Stähle:
C % | Cr % | Cu % | Mn % | Si %
0,3 | 0,3 | 0,5 | 0,4 | 0,3

Unlegierte Stähle:
Mo % | Ni % | Pb % | V % | w %
0,5 | 0,4 | 0,1 | 1 | 0,3

Die EURONORM gibt dann für Edelstähle zu.