Die digitale Kommunikation dringt immer mehr in private und geschäftliche Anwendungsbereiche ein. Der rechtliche Rahmen für rechtssichere Prozesse im Internet wurde 1997 in Deutschland geschaffen. Zentraler Bestandteil ist die digitale Signatur. Die Autoren erklären das Konzept und mögliche Anwendungen klar und detailliert. Die Funktionen von Signatur, Vertrauenszentrum, Smartcard und asymmetrischem Schlüsselverfahren werden vorgestellt und durch zahlreiche Diagramme veranschaulicht. Die Informationen dienen als Entscheidungsgrundlage für den Einsatz der digitalen Signatur in Unternehmen, Institutionen und Behörden. Die Anwendungsbeispiele beziehen sich auf Geschäftsbeziehungen zwischen Unternehmen sowie auf Kundenbeziehungen in Intranets und im Internet. Die Arbeit richtet sich in erster Linie an Produzenten digitaler Medien und Entscheidungsträger in Wirtschaft und Verwaltung.