In der Mitte des Jahres 1989 wurde die internationale Norm "Office Document Architecture (ODA) and Interchange Format" von der ISO (International Organization for Standardization) mit der Registriernummer ISO 8613 veröffentlicht. Eine im Wesentlichen inhaltsgleiche Empfehlung des CCITT (Comité Consultatif International Télégraphique et Téléphonique) wurde im Herbst 1988 in der T.410er Reihe mit dem Titel "Open Document Architecture (ODA) and Interchange Format" verabschiedet. Diese Normen wurden für den elektronischen Austausch von Dokumenten entwickelt, die in digitaler Form erfasst sind. Dabei ist vorrangig, aber nicht ausschliesslich an solche Dokumente gedacht, die üblicherweise im Bürobereich erstellt werden, etwa Briefe, Vermerke, Berichte, Verträge oder Rechnungen. Es soll sichergestellt sein, dass der Empfänger ein solches Dokument in der vom Absender beabsichtigten Form erhält.