Der Entwicklungsgeschichte unserer Erde sowie des Lebens auf der Erde zu verstehen. Die Geologie ist zwar eine beschreibende und erklärende, letzten Endes aber eine historische Wissenschaft. In engster Verbindung mit der Geologie als Kernwissenschaft steht eine Reihe von Hilfswissenschaften, wie die Mineralogie, Lehre von den Mineralen, d. h. den einzelnen Bausteinen der festen Erdkruste (Kohlen, Erze, Salze, Edelsteine und Bestandteile der Gesteine), weiterhin die Gesteinslehre oder Petrographie bzw. Petrologie und Petrologie, d. h. Lehre von den Gesteinen (am Aufbau der Erdkruste beteiligte, aus Mineralen zusammengesetzte Mineralmassen), ferner die Versteinerungslehre oder Paläontologie, d. h. Lehre von den pflanzlichen und tierischen Lebewesen früherer Zeiträume und schliesslich die Lagerstättenlehre als Lehre von dem Auftreten und den Entstehungsursachen der Ablagerungen.