Silikonöl wurde in den frühen 1960er Jahren von Paul Cibis in die augenärztliche Chirurgie eingeführt, um riesige Netzhautrisse und Fälle zu behandeln, in denen eine Netzhautablösung nicht auf herkömmliche sklerale Buckeltechniken reagierte. Sein Verständnis der Natur der Glaskörperpathologie und deren Zusammenhang mit komplexen Netzhautablösungen legte das Fundament für die moderne vitreoretinale Chirurgie. Cibis' Erfolge bei diesen Problemen, zusammen mit seiner Begründung für die Trennung von Membranen von der Netzhaut, führten dazu, dass andere versuchten, seine Techniken zu erlernen. Gleichzeitig wurde das Konzept, ein als fremd angesehenes Material ins Auge zu injizieren, sowie die gesamte Idee, innerhalb der Glaskörperhöhle zu operieren, stark kritisiert. Ein Teil dieser Kritik war persönlich, ein anderer resultierte aus einem Mangel an Verständnis der zugrunde liegenden Pathologie, und ein weiterer aus Enttäuschung nach chirurgischem Misserfolg.