Ein sehr grosser Teil der kommerziellen und industriellen Unternehmen im Vereinigten Königreich sieht sich in seiner Wettbewerbsfähigkeit von grossen Mengen bereits installierter, veralteter IT abhängig. Oft ist die Art ihres Geschäfts so beschaffen, dass sie, um wettbewerbsfähig zu bleiben, in der Lage sein müssen, ihre Geschäftsprozesse zu ändern. Manchmal ist die erforderliche Veränderung radikal und revolutionär, aber häufiger ist die erforderliche Veränderung inkrementell. Für solche inkrementellen Veränderungen ergibt sich ein grosses Systemtechnikproblem. Die Kosten und Verzögerungen, die mit der Anpassung der installierten IT an die geänderten Geschäftsanforderungen verbunden sind, sind viel zu hoch. Um dieses Problem anzugehen, richtete der UK Engineering and Physical Science Research Council (EPSRC) 1996 ein verwaltetes Forschungsprogramm mit dem Titel Systems Engineering for Business Process Change (SEBPC) ein. Ich wurde zum Koordinator des Programms ernannt. Das übergeordnete Ziel dieser neuen verwalteten Forschung.