Die durch Änderungen in der Belastung und in den Entwässerungsbedingungen verursachten Wirkungen sind meist nur sehr gering. Diese Feststellung gilt im besonderen Masse für alle Aufgaben, die sich mit der Wirkung des strömenden Wassers befassen, da hier untergeordnete Abweichungen in der Schichtung, die durch Probebohrungen nicht aufgeschlossen werden, von grossem Einfluss sein können. Aus diesem Grund unterscheidet sich die Anwendung der theoretischen Bodenmechanik auf den Erd- und Grundbau ganz wesentlich von der Anwendung der technischen Mechanik auf den Stahl-, Holz- und Massivbau. Die elastischen Grössen der Baustoffe Stahl oder Stahlbeton sind nur wenig veränderlich, und die Gesetze der angewandten Mechanik können für die praktische Anwendung ohne Einschränkung übertragen werden. Demgegenüber stellen die theoretischen Untersuchungen in der Bodenmechanik nur Arbeitshypothesen dar.