Dieses Buch vereint drei grosse Motive der Netzwerkgesellschaft: das Suchen und Nutzen von Informationen durch Individuen und Gruppen, die Schaffung und Anwendung von Wissen in Organisationen sowie die grundlegende Transformation dieser Aktivitäten, während sie im Internet und im World Wide Web ausgeführt werden. Von diesen hat die Untersuchung, wie Individuen und Gruppen Informationen suchen, wahrscheinlich die längste Geschichte, beginnend mit den frühen Studien zu Informationsbedürfnissen und -nutzungen kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Untersuchung von Organisationen als wissensbasierte soziale Systeme ist viel neuer und gewann erst in den letzten zehn Jahren an Schwung. Die Untersuchung des World Wide Web als Informations- und Kommunikationsmedium ist noch jünger, hat jedoch enorme Begeisterung ausgelöst, teilweise weil es das Potenzial hat, die Art und Weise, wie Menschen Informationen suchen und Wissen nutzen, neu zu gestalten.