Kennedy Marr ist ein altmodischer Romanautor. Irisch, scharfzüngig und ein grenzwertiger Alkoholiker sowie Sexsüchtiger, lautet sein Mantra: hart trinken, hart schreiben und versuchen, jede Frau, die er trifft, ins Bett zu bekommen. Er schreibt Drehbücher in LA, feiert, trinkt und beleidigt sich durch die kalifornische Gesellschaft, leidet jedoch auch unter Schreibblockaden und unbezahlten Steuern. Dann bietet sich eine Lösung an: Marr soll der unwahrscheinliche Empfänger des W. F. Bingham Preises für herausragende Beiträge zur modernen Literatur werden, eine Auszeichnung im Wert von einer halben Million Pfund. Doch das kommt nicht ohne Preis: Er muss ein Jahr an der englischen Universität unterrichten, an der seine Ex-Frau und seine entfremdete Tochter leben. Während Kennedy sich an den schläfrigen Campus gewöhnt, der sowohl Abscheu als auch Verehrung inspiriert, wird er gezwungen, seinen prekären Lebensstil zu überdenken. So unglaublich es auch erscheinen mag, vielleicht schlummern tatsächlich ein Vater und ein Lehrer in ihm.