Auch wenn Amsterdam gerne damit kokettiert, die kleinste Metropole der Welt zu sein, spielt die Stadt an der Amstel mühelos in der Liga der Grossen mit: Der weltberühmte Grachtengürtel aus dem 17. Jahrhundert wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Knapp 9000 Gebäude aus dem 16., 17. und 18. Jahrhundert spiegeln die Geschichte dieser traditionsreichen Stadt wider, die lange Zeit eines der wichtigsten Handels- und Wirtschaftszentren der Welt war. Von hier lenkten im Goldenen Zeitalter die Vereinigte Ostindische und die Westindische Kompagnie ihre weltumspannenden Handelsimperien. Von Weltoffenheit und Toleranz geprägt, wurde die Stadt immer wieder zum Zufluchtsort für Menschen, die anderenorts wegen ihrer religiösen oder politischen Überzeugung verfolgt wurden. Kulturliebhaber pilgern zum Museumplein, an dem mit dem prachtvoll restaurierten Rijksmuseum, dem Van Gogh- und dem Stede.